Las autoridades de la República Democrática del Congo (RDC) informaron que el número de fallecimientos confirmados por el brote de ébola declarado el 15 de mayo en el este del país ascendió a 999.
De acuerdo con el último informe del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de la RDC, con datos recopilados hasta el 20 de julio, se han registrado 2 mil 473 casos confirmados, incluyendo las muertes, lo que representa una tasa de letalidad del 40.4 por ciento.
Actualmente, 737 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización, mientras que 482 personas han logrado recuperarse de la enfermedad. La tasa de rastreo de contactos alcanza el 82 por ciento, aunque el INSP advirtió que los resultados del seguimiento siguen siendo insuficientes, por lo que es necesario reforzar la vigilancia sanitaria.
El brote afecta a cinco provincias congoleñas: Ituri, epicentro del contagio; Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele, todas en el este, y Tshopo, en el centro-norte del país.
Aunque la epidemia se mantiene en una fase de transmisión continua con un nivel elevado de circulación del virus, no se han detectado infecciones en nuevas zonas sanitarias en las últimas 24 horas, lo que indica una estabilización en la extensión geográfica del brote, señaló el INSP. Sin embargo, esta información debe interpretarse con prudencia debido a posibles retrasos en la notificación y consolidación de datos.
El brote, declarado el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Sudán del Sur y Uganda, se ha propagado también a este último país. No obstante, Uganda dio de alta el pasado jueves 16 de julio al último paciente ingresado, tras registrar un total de 20 contagios confirmados, incluidos 15 casos importados de la RDC, con dos fallecimientos. Uganda inició así el conteo de 42 días sin nuevos contagios para declarar el fin del brote.
La cepa responsable es la de Bundibugyo, que presenta una tasa de letalidad entre 30 y 50 por ciento y para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La OMS considera que el riesgo de expansión del brote es alto en África subsahariana y bajo a nivel global.
Este brote es la tercera peor epidemia de ébola registrada en la historia y la decimoséptima que afecta a la RDC. Se encuentra por detrás del brote de África Occidental entre 2014 y 2016, que causó aproximadamente 11 mil muertes y 28 mil contagios, y del brote en el este congoleño entre 2018 y 2020, que dejó 2 mil 299 fallecimientos y 3 mil 481 casos.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas. La atención a esta epidemia requiere un esfuerzo coordinado para preservar la salud pública y evitar su expansión.
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