Este lunes 22 de junio de 2026, durante la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum en Palacio Nacional, se presentó Merlín, el pato que se ha convertido en una figura viral y símbolo popular en torno al Mundial de fútbol que se celebra este año. Acompañado por Carla, su cuidadora y madre soltera de 48 años, así como por sus hijos Carlos, de 22, y Cristian, de 14, el singular visitante fue recibido con atención por los medios y la mandataria.
Carla, quien se dedica a la venta ambulante en el Centro Histórico de la Ciudad de México, compartió la historia detrás de la inesperada fama de Merlín. Aunque el pato ya tenía presencia en redes sociales antes del Mundial, fue durante las celebraciones por los triunfos de la Selección Mexicana cuando su imagen alcanzó reconocimiento internacional. La familia, que trabaja con esfuerzo y dignidad, se mantiene humilde y cercana al pueblo, según sus propias palabras.
El joven Cristian, estudiante de secundaria, colabora diariamente con su madre en la venta, incluso los fines de semana, mientras que Carlos, a pesar de haber enfrentado recientemente un tratamiento médico por un trastorno de psicosis, continúa apoyando en las labores familiares.
Respecto al cuidado de Merlín, Carla explicó que el pato recibe una alimentación balanceada que incluye comida especial para aves, verduras, frutas, proteínas, caracoles vivos y grillos, además de un taco de carnitas los domingos, detalle que ha generado simpatía en redes. Merlín también utiliza calcetines protectores debido a que le robaron sus zapatos, y cuenta con atención veterinaria especializada. La expectativa de vida de su especie es de 14 a 17 años.
La presidenta Sheinbaum destacó que la invitación a la familia responde a una visión humanista de su gobierno, buscando visibilizar a quienes representan la cultura mexicana en su cotidianidad. “Es un asunto de humanismo, de que se conozca a la familia, quiénes son, su problemática”, afirmó, y aseguró que los programas de bienestar estarán disponibles para ellos, con la intención de que la fama de Merlín se traduzca en una mejor calidad de vida.
Cabe señalar que la popularidad del pato ha trascendido fronteras, con aficionados en ciudades como Vancouver que han adoptado la imagen de Merlín para vestir a sus propias aves y comercializar figuras inspiradas en él. La FIFA incluso grabó un comercial con el pato, aunque especialistas han aclarado que no enfrenta restricciones legales mientras no se utilice como imagen oficial del torneo.
Este encuentro en Palacio Nacional refleja el valor de reconocer y apoyar a las familias mexicanas que, con esfuerzo y dedicación, contribuyen a la riqueza cultural y social del país, en un momento en que la unidad y el orgullo nacional son fundamentales.
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